Zbiory dzielą się przede wszystkim na drukowane i rękopisy. Te drukowane dzielą się z kolei na wydane przed rokiem 1800 (stare druki) i po roku 1800. W zbiorach drukowanych wyróżniamy druki zwarte (przede wszystkim książki), druki ciągłe (przede wszystkim czasopisma), a także różnego rodzaju druki ulotne.
Zbiory ossolińskie można zamawiać do siedmiu czytelni, które są opisane tutaj. Wiele obiektów, zwłaszcza tych najstarszych i najcenniejszych, dostępnych jest online w Dolnośląskiej Bibliotece Cyfrowej i na portalu Google Arts & Culture. Część zbiorów udostępnia się tylko w wersji elektronicznej (na płytach DVD) lub mikroformowej (możliwe do odczytania na specjalnych urządzeniach zminiaturyzowane kopie fotograficzne dokumentów) w Czytelni Działu Mikroform i Zbiorów Cyfrowych.
Ze względu na historię Zakładu Narodowego im. Ossolińskich spora część przedwojennych zbiorów ossolińskich znajduje się dziś we Lwowie. Poniżej, pod nagłówkiem Przedwojenne zbiory ossolińskie we Lwowie, zamieszczamy linki do katalogów tych kolekcji, które przechowywane są w Ukraińskiej Narodowej Bibliotece Naukowej im. Wasyla Stefanyka we Lwowie. W ramach współpracy z instytucjami Lwowa sukcesywnie digitalizowane i udostępniane są obiekty z tej historycznej kolekcji.
Aktualnie największy jest Katalog Główny Online Biblioteki Ossolineum. Ujmuje on następujące zbiory:
Chociaż katalog główny jest stale uzupełniany o coraz starsze wydawnictwa, wciąż nie jest on kompletny. Jeśli się chce przeszukać całe zbiory Ossolineum, należy zajrzeć do katalogów wymienionych poniżej.
Uwaga: Wszystkie dokumenty ujęte w Katalogu Głównym Online należy zamawiać za pośrednictwem tego katalogu. Pozycje nieujęte w Katalogu Głównym Online należy zamawiać za pomocą rewersu papierowego (dostępnego w czytelniach) lub Rewersu Online dostępnego za pomocą poniższego przycisku.
Informacja o książkach i czasopismach z XIX i XX wieku znajduje się w dwu zeskanowanych katalogach kartkowych:
Większość starych druków ze zbiorów ossolińskich dostępna jest online:
Zgromadzone w Bibliotece Ossolineum rękopisy dzielą się na te, które zostały już w pełni opracowane (opis bibliograficzny jest pełny, niektóre pozycje zostały zmikrofilmowane) i te, które są wstępnie opracowane (zgromadzone i zarejestrowane w księdze przybytków):
Niektóre rękopisy, zwłaszcza z przedwojennych zbiorów ossolińskich, są dostępne online w Bazie Zasobów Cyfrowych oraz w Dolnośląskiej Bibliotece Cyfrowej.
Szczegółowe opisy rękopisów zinwentaryzowanych znajdują się wielotomowym, drukowanym Inwentarzu. Więcej informacji o tym wydawnictwie można znaleźć na stronie Czytelni Działu Rękopisów.
Po wojnie do Wrocławia trafiło jedynie około 30% przedwojennych zbiorów ossolińskich. Zakład Narodowy nawiązał współpracę z instytucjami Lwowa, by na nowo udostępnić przedwojenne zbiory polskim czytelnikom. Powstały dotychczas:
